Meilleurs compresseurs vocaux matériels 2023

Notre sélection de compresseurs et limiteurs de style moderne et vintage aux formats rack, bureau et série 500

La compression est un effet de studio incontournable. En bref, un compresseur comprime un signal audio, réduisant la plage dynamique, ce qui rend les éléments les plus forts moins agressifs et augmente le niveau des éléments les plus silencieux. La compression est une partie importante du traitement vocal, souvent nécessaire pour « lisser » les fluctuations dynamiques d'une performance vocale afin de garantir qu'elle ne domine pas les autres éléments musicaux ou ne se perde pas parmi eux.

Dans le passé, toute la compression était effectuée par des unités matérielles analogiques, qui étaient souvent coûteuses et peu fiables, mais étaient saluées pour le « caractère » qu'elles ajoutaient à un signal audio (souvent par une saturation subtile ainsi qu'une réponse dynamique distinctive). Au fil du temps, les compresseurs à lampes vintage ont été remplacés par des équivalents à semi-conducteurs plus fiables et plus modernes. Au cours des dernières décennies, cependant, les compresseurs vocaux matériels ont été largement éclipsés par les versions plug-in, qui sont beaucoup moins chères et plus pratiques dans les petits studios, et reproduisent souvent le son et le design de leurs homologues matériels vintage.

Les compresseurs matériels restent cependant un choix populaire pour de nombreux producteurs, en particulier dans les grands studios professionnels. En particulier dans le haut de gamme, les compresseurs matériels sont toujours recherchés pour leur caractère distinctif et leur flux de travail pratique.

Il convient cependant de noter que même les meilleurs compresseurs vocaux matériels ne sont qu'un élément d'une chaîne d'enregistrement qui commencera par votre micro et votre environnement d'enregistrement, y compris une forme de préampli/interface, potentiellement une tranche de console ou un égaliseur, et se terminera par un DAW ou enregistreur. Si ces autres éléments ne sont pas à la hauteur, ne vous attendez pas à ce qu’un compresseur matériel soit une sorte de solution miracle.

Préparez-vous à une sérieuse séance de clôture. En termes simples, il n’existe pas de « meilleur » compresseur définitif en matière de production vocale (ou de nombreux autres cas d’utilisation, d’ailleurs). Différents compresseurs répondront de différentes manières aux différents chanteurs, genres et flux de travail, et aucun design ne sera toujours la solution idéale dans toutes les situations.

Cela dit, les compresseurs à tube optique de style LA-2A sont appréciés des producteurs de voix pop et rock, et pour cause. Ces modèles d'amplificateurs de niveau sont parfaits pour contrôler les changements de volume d'une ligne vocale dynamique, tout en ajoutant une touche de caractère et de couleur.

En ce qui concerne les compresseurs LA-2A, la réédition officielle d'Universal Audio est impossible à reprocher sur un autre plan que son prix, ce qui la met hors de portée de tout autre chose que des configurations de studio « professionnelles ».

Le WA-2A de Warm Audio est considérablement plus abordable sans compromettre la qualité. Même si votre budget dépasse le prix du WA-2A, nous dirions qu'il serait préférable de dépenser tout l'argent restant pour un deuxième compresseur, un préampli matériel ou un égaliseur à associer, ce qui ajouterait considérablement à la polyvalence de votre chaîne d'enregistrement vocal.

Notre avis d'expert :

Le LA-2A original est probablement le compresseur matériel le plus célèbre de l'histoire. Initialement lancé par Teletronix au milieu des années 60, le LA-2A a été réédité sous forme matérielle par Universal Audio à la fin des années 90, avec une conception basée sur la même conception de tube optique que l'original.

Le LA-2A est une icône incontestée et particulièrement réputé pour la façon dont il gère le chant. Il a été utilisé sur d'innombrables disques au fil des années par bon nombre des studios et ingénieurs du son les plus connus. Si vous recherchez un traitement de compression vocale classique, le LA-2A est la solution idéale.

Cela étant dit, cette version matérielle officielle est chère, avec un prix catalogue supérieur à 5 000 $/5 000 £, ce qui en fait un investissement sérieux mieux adapté aux grands studios professionnels. Il a également été largement imité et évolué tant au niveau matériel que logiciel. De nos jours, une multitude d’excellentes émulations peuvent être obtenues pour une fraction du prix.

Notre avis d'expert :