Comment utiliser la compression Sidechain dans votre DAW (et pourquoi vous devriez le faire)

La compression Sidechain ajoute de la clarté à votre mix, empêchant une piste d'être noyée par d'autres instruments. Et sa configuration dans votre DAW est simple.

La compression Sidechain est une technique de compression du signal audio devenue célèbre pour son utilisation dans la musique de danse électronique (EDM) et la musique pop moderne. Cette forme de compression est souvent entendue comme un effet de pompage correspondant aux coups de grosse caisse, mais son utilité va bien au-delà de cet effet sonore.

Nous verrons comment configurer la compression sidechain ainsi que plusieurs utilisations potentielles qui peuvent aider à ajouter de la définition, du dynamisme et de la distinction à votre audio.

Vous pouvez reconnaître et implémenter la compression sidechain pour son effet de pompage caractéristique. Cependant, la principale raison pour laquelle il a été développé est de résoudre les problèmes de masquage de fréquence. Cela se produit généralement lorsque deux instruments occupent le même espace dans le spectre des fréquences. Étant donné qu’ils émettent des fréquences similaires, un instrument peut facilement étouffer l’autre.

Un autre outil que vous pouvez utiliser pour résoudre les problèmes de masquage de fréquence est un égaliseur (EQ). Apprenez à utiliser les égaliseurs et les balayages de filtres pour mieux libérer de l'espace pour tous les éléments audio de votre mix.

Ce qui différencie la compression sidechain des modifications d'égalisation pour corriger le masquage de fréquence, c'est qu'elle peut vous offrir une excitation, une énergie et une emphase rythmique supplémentaires.

C'est pour cette raison qu'une variété de genres utilisent la compression sidechain pour accentuer un élément central de leur groove – la grosse caisse – et faire disparaître leurs parties de basse respectives lorsque la grosse caisse frappe. De cette manière, la grosse caisse n'est pas éclipsée par d'autres instruments qui jouent dans la même gamme de fréquences.

Cette forme de compression n'est bien sûr pas limitée à une utilisation sur les grosses caisses et les parties de basse, mais nous passerons en revue quelques bases de la compression et comment la configurer avant d'aborder d'autres utilisations potentielles.

La compression sert principalement à réduire la plage dynamique de votre audio. Cela signifie qu'il diminue la différence entre ses parties les plus douces et les plus fortes. Ainsi, les parties les plus douces deviennent plus fortes, et vice versa.

Ce que la compression affecte, c'est l'enveloppe de volume (comment un son commence, continue et se termine) de vos pistes, bus ou mixages sélectionnés. La compression ne commence que lorsque le niveau de décibels (dB) de votre signal d'entrée dépasse la valeur seuil. Avant de vous lancer dans la compression sidechain, il est important d'apprendre à utiliser tous les paramètres de compression, afin de pouvoir tirer le meilleur parti des différentes techniques de compression.

Chaque type de compresseur varie en fonction de la coloration sonore qu'il confère à l'audio sélectionné. Certains offrent une compression transparente (sans conférer de couleur sonore), et d'autres ajoutent des saveurs sonores distinctes à l'audio. Assurez-vous de connaître les différents types de compresseurs pour vous aider à choisir celui qui convient le mieux à votre audio.

La compression Sidechain fonctionne en plaçant un compresseur sur l'instrument que vous souhaitez atténuer (par exemple Bass Synth 1). Ensuite, vous modifiez le signal d'entrée pour qu'il corresponde à l'instrument que vous souhaitez mettre en évidence (par exemple Kick Drum 1).

Vous pouvez voir cette option dans les compresseurs Logic Pro (et la plupart des DAW) en haut à droite. Le résultat est que Bass Synth 1 se compresse rapidement et s'abaisse à chaque fois que votre Kick Drum 1 joue.

Cela diffère de la compression normale, car normalement, le signal d'entrée sera la piste audio ou MIDI que vous souhaitez compresser. Autrement dit, le signal d’entrée du compresseur sur votre piste Guitar 1 sera votre piste Guitar 1.

La compression Sidechain nécessite généralement un temps d'attaque rapide, une valeur seuil adaptée au niveau dB de votre audio et un temps de relâchement adapté aux caractéristiques rythmiques de votre audio. Par exemple, des œuvres musicales au rythme rapide nécessiteront des délais de sortie rapides, et vice versa.

Il existe de nombreuses façons d’utiliser la compression sidechain, et toutes ne se limitent pas aux productions musicales. Nous en aborderons quelques-uns, mais n'oubliez pas d'expérimenter largement la compression sidechain dans divers contextes audio.

Dans certains projets liés à l'audio, la parole scriptée ou fluide peut être au centre de l'attention. En règle générale, une sorte de musique sera jouée en arrière-plan. La compression Sidechain vous permet d'ajouter davantage de clarté à l'audio parlé en compressant la musique de fond précisément au moment où la parole a lieu.